Der Jasager und Der Neinsager

Bertolt Brecht: Der Jasager und Der Neinsager. Vorlagen, Fassungen und Materialien. Bertolt Brecht veränderte wie kaum ein Anderer das Theater und seine Absichten. Reine Unterhaltung oder schicksalhafte Geschichten sollte es bei ihm nicht mehr geben, dafür aber ein kritisches Hinterfragen.

Auch die Schauspielweise wurde eine gänzlich andere. Brecht wollte nicht, dass Darsteller und Rolle miteinander verschmelzen, vielmehr sollte sich dieser von seiner Bühnenfigur distanzieren. Traditionell ausgebildete Schauspieler taten sich mit dieser Konzeption fast naturgemäß schwer. Deswegen arbeitete Brecht bevorzugt mit Laiendarstellern, vor allem mit Schülern. Für sie schrieb er die sogenannte „Schuloper“ des Jasagers.

Der Jasager und Der Neinsager: die Zusammenfassung

Brecht nimmt sich hier einer alten japanischen Sage an, in der die Tradition ein grausames Ritual befiehlt: Ein junger Mann, der auf einer gefährlichen Wanderschaft durch die Berge erkrankt, soll ins Tal hinabgestürzt werden. Jene hatte er nur angetreten, um Medikamente für seine Mutter mitzubringen, nun aber ist der Zweck der Reise, aber auch sein eigenes Leben gefährdet.

Der Jasager

Im Jasager wird der Knabe nach dem großen Brauch befragt, ob er einverstanden sei, und er sagt Ja. Entscheidend ist bei Brecht nicht der Tod selbst, sondern die Zustimmung: Der Knabe soll nicht überwältigt, sondern gefragt werden, und er soll antworten, weil er die Lage begriffen hat. Genau an dieser Stelle setzt später die Kritik an, denn ein Einverständnis, das man nur billigt, ohne es zu prüfen, ist bloßer Gehorsam.

Der Neinsager

In der Alternativfassung „Der Neinsager“, die in der vorliegenden Suhrkamp-Ausgabe ebenfalls enthalten ist, wird sich dieser gesellschaftlichen Vorgabe widersetzt. Der Knabe antwortet Nein, verlangt die Umkehr und stellt damit den Brauch selbst zur Debatte. Nicht die Tradition entscheidet, sondern die Vernunft der Beteiligten in einer konkreten Situation. Beide Stücke gehören zusammen, weil erst der Widerspruch die Zustimmung als Entscheidung sichtbar macht.

Doch interessanterweise wurde auch eine zweite Jasager-Fassung in die Materialien aufgenommen. Herausgeber Peter Szondi erklärt: „Erst die zweite Fassung des Jasagers stellt den gemeinsamen Zweck der Reise wieder her, indem nun auch die anderen Medizin holen wollen, während im Neinsager der Knabe nein sagt, da das ´Lernen durchaus warten kann´.“

Wie das Stück entstand

Die Vorlage ist das japanische Nō-Spiel „Taniko“. Elisabeth Hauptmann lernte im Winter 1928/29 Arthur Waleys englische Nachdichtungen japanischer Nō-Stücke kennen und übertrug mehrere davon ins Deutsche; ihre Fassung erschien Ende 1929 unter dem Titel „Taniko oder Der Wurf ins Tal“. Kurt Weill bat Brecht 1930, den Text für eine Schuloper zu bearbeiten. Das Ergebnis wurde als Beitrag zu den Musiktagen „Neue Musik Berlin 1930“ am 23. Juni 1930 uraufgeführt.

Dass ausgerechnet eine wohlwollende Aufnahme durch das Publikum Brecht misstrauisch machte, gehört zur Geschichte dieses Stücks. Wo Kritiker die Schönheit des Opfers lobten, sah er sein Lehrstück verfehlt. Die Überarbeitung und der Neinsager sind die praktische Antwort darauf: Nicht das Stück soll überzeugen, sondern die Diskussion, die es auslöst.

Warum das Lehrstück auf Laien zielt

Brechts Lehrstücke sind nicht in erster Linie für ein Publikum geschrieben, sondern für die Spielenden. Wer eine Rolle übernimmt, muss eine Haltung einnehmen und sie begründen. Deshalb ist die „Schuloper“ eher eine Persiflage auf die „echte“ Oper, der Brecht zeit seines Lebens distanziert gegenüberstand. Die Musik dient hier nicht der Rührung, sondern der Verdeutlichung.

Für den Unterricht ist das ein Glücksfall, weil die Klasse nicht über einen fremden Text urteilen muss, sondern über eine Entscheidung, die sie selbst durchspielt. Genau darin liegt der Grund, warum diese beiden kurzen Stücke seit Jahrzehnten in Schulen präsent sind.

Reaktionen der Schüler

Die edition-Suhrkamp-Ausgabe enthält ebenso die Vorlage in Elisabeth Hauptmanns Übertragung. Vor allem ist aber auch wichtig, dass die Schüler selber zu Wort kommen. Die abgedruckten Protokolle von Diskussionen einer Schule in Neukölln können dabei nur exemplarischen Charakter haben. Sie zeigen sehr nachdenkliche Jugendliche, die zugleich aber auch konstruktive Vorschläge machen. So oder so ähnlich dürften die Reaktionen in unzähligen Schulen gewesen sein, in denen Brechts Stück durch die Schüler selber aufgeführt wurde und noch immer wird. Durchweg erleben hier Lehrer eine ausgesprochen hohe Motivation der Schüler und gespanntes Interesse am Inhalt der Stücke. Hervorzuheben ist, dass die Schüler dabei die verschiedenen Fassungen miteinander vergleichen und anhand dieser Lösungen diskutieren können.

Aufsätze, die die Stücke Brechts in weiterem Zusammenhang einordnen, sind schließlich auch angefügt. Im Vordergrund stehen aber, wie Brecht es selber wollte, die jungen Darsteller, die anhand der Stücke nach dem richtigen Weg suchen sollen.

Was in der Ausgabe steckt

Der schmale Band der edition suhrkamp versammelt mehr, als der Titel vermuten lässt: die Vorlage, den Jasager in zwei Fassungen, den Neinsager, Materialien zur Entstehung sowie die Diskussionsprotokolle und Aufsätze. Weil die Texte selbst kurz sind, entsteht so ein Arbeitsbuch, das eine ganze Unterrichtsreihe trägt. Wer nur den reinen Stücktext sucht, hält hier trotzdem die praktischste Ausgabe in der Hand, weil der Vergleich der Fassungen unmittelbar möglich ist.

Für wen lohnt sich der Band?

Für Lehrkräfte, die Brecht nicht nur behandeln, sondern spielen lassen wollen. Für Schülerinnen und Schüler, die eine Zusammenfassung brauchen, aber am Ende doch über die Frage nach dem Einverständnis diskutieren sollen. Und für Theater- und Spielgruppen, die ein kurzes, diskutierbares Stück suchen. Wer dagegen eine ausführliche literaturwissenschaftliche Monografie erwartet, greift besser zu einem Kommentarband.

Fazit: Lohnt sich Der Jasager und Der Neinsager?

Eine umfassende Materialsammlung, die Originaltexte, Reaktionen und Interpretation vereint. Ideal, um in der Schule Verwendung zu finden, aber auch für andere Schauspielgruppen gut geeignet. Der Zugriff über zwei gegensätzliche Fassungen macht aus einem kurzen Stück eine echte Auseinandersetzung. Für Brecht-Fans ohnehin ein „Muss“, das in der eigenen Buchsammlung nicht fehlen darf.