The Vampire Diaries

Eine Kleinstadt in Virginia, ein Tagebuch, zwei Brüder, die seit über hundert Jahren nicht miteinander können: The Vampire Diaries hat aus einer sehr klassischen Ausgangslage acht Staffeln gemacht. Diese Rezension nimmt sich vor allem die erste Staffel vor, weil dort alles angelegt wird, was die Serie später trägt.

Worum geht es in The Vampire Diaries?

Anfangs lernen sich Elena und Stefan in der Schule kennen - die Ferien sind vorbei und Elena hat ein paar Monate vorher erst ihre Eltern bei einem Autounfall verloren. Sie möchte nach dieser schweren Zeit wieder neu durchstarten - am ersten Schultag trifft sie dann auf den Neuling Stefan - der, wie sich später herausstellt, ein Vampir ist. Die beiden verlieben sich ineinander, doch dann fangen schon die Probleme an: Stefans böser Bruder Damon - ebenfalls ein Vampir - greift Vicki, die Schwester von Elena’s Ex-Freund Matt an. Sie wird schwer verletzt und liegt im Krankenhaus. Im Laufe der Staffel wird Vicki zum Vampir, der kurz später bereits getötet wird. Doch die Mordserie geht weiter…

Es wird aufgedeckt, dass Elena’s Eltern nicht ihre richtigen Eltern waren und sie wird ihre richtige Mutter - mittlerweile auch ein Vampir, kennen lernen. Ebenso kommt Stefan’s und Damon’s tot-geglaubte Ex-Freundin Katharina zurück, die allen das Leben schwer macht. Zwischendurch werden noch zahlreiche Vampire aus einer Gruft befreit - diese bedrohen die Stadt und wollen die Nachkommen der Menschen zerstören, die sie vor hunderten von Jahren in der Gruft eingesperrt hatten. Während der ganzen laufenden Geschichte werden auch immer wieder Ausschnitte aus Stefan’s und Damon’s früherem Leben eingeblendet, die vieles klarer machen.

Schauplatz ist die fiktive Kleinstadt Mystic Falls in Virginia, in der neben Vampiren auch Hexen und Werwölfe zu Hause sind. Dass die Gründerfamilien des Ortes von der übernatürlichen Vergangenheit wissen und ein eigenes Interesse an ihr haben, ist einer der Motoren der Serie: Die Bedrohung kommt selten nur von außen, sie sitzt beim Gründerfest mit am Tisch.

Die Episodenliste der ersten Staffel

Die erste Staffel ist aufgeteilt in 22 Teile:

1. Liebes Tagebuch
2. Die Nacht der Kometen
3. Monster
4. Das Gründerfest
5. Im Kerker
6. Verlorene Mädchen
7. Heimgesucht
8. 162 Kerzen
9. Geister
10. Der Wendepunkt
11. Lebenslinien
12. Zu schön, um böse zu sein
13. Kinder der Verdammnis
14. Die Gruft
15. Isobel
16. Haus der Vampire
17. Das Unwetter
18. Unter Kontrolle
19. Miss Mystic Falls
20. Blutsbrüder
21. Die Waffe
22. Feuerwerk

Die Titel verraten schon, wie die Staffel gebaut ist: Ein paar ruhigere Folgen in der Schule und beim Stadtfest wechseln sich mit Episoden ab, in denen sich die Lage zuspitzt. Ab Folge 14, der Gruft, zieht das Tempo spürbar an.

Die Hauptdarsteller

Nina Dobrev als Elena Gilbert

Sie verliebt sich in den Vampir Stefan Salvatore - doch diese Liebe steht unter keinem guten Stern. Als auch noch ihre leibliche Mutter auftaucht, die ebenfalls zum Vampir geworden ist, nimmt das Drama seinen Lauf.

Nina Dobrev als Katherine

Katherine ist ein Vampir. Sie war vor über einem Jahrhundert die Freundin von Damon und Stefan und ist der Grund, weshalb die beiden Brüder so zerstritten sind. Elena Gilbert ist ihr Doppelgänger. Dass Nina Dobrev beide Rollen spielt, ist der wohl klügste Einfall der Serie: Er zwingt die Zuschauer, in jeder Szene auf Haltung und Tonfall zu achten, weil man dem Gesicht allein nicht mehr trauen kann.

Paul Wesley als Stefan Salvatore

Stefan war vor langer Zeit mit Katherine zusammen. Er denkt jedoch, dass sie gestorben ist. Als Elena mit ihren Eltern einen Autounfall hat, ist sie die Einzige, die überlebt - jedoch nur, weil Stefan sie aus dem Auto befreit. Sie hat davon nichts mitbekommen und das Ganze kommt erst im Laufe der ersten Staffel raus. Stefan fängt an, sich für das Mädchen zu interessieren, das genau wie seine verstorbene Freundin aussieht. Die beiden müssen in ihrer Beziehung viele Hürden nehmen, doch am Ende siegt die Liebe.

Ian Somerhalder als Damon Salvatore

Damon war zur gleichen Zeit wie Stefan mit Katherine zusammen - sie war der Vampir, der die beiden zu ihresgleichen gemacht hat. Damon war immer eifersüchtig auf Stefan und deshalb hatten die beiden noch nie ein gutes Verhältnis. Damon, der seine Gefühle ausgeschaltet hat, ist das komplette Gegenteil von seinem Bruder. Er mordet gerne und versetzt die Menschen aus Mystic Falls in Angst und Schrecken. Im Laufe der Staffel verliebt er sich jedoch auch in Elena - dies verändert ihn zum Positiven, bringt aber auch Probleme mit sich. Damon ist die Figur, an der sich entscheidet, ob man an der Serie hängen bleibt: Er bekommt die besten Sätze und die unangenehmsten Momente.

Steven R. McQueen als Jeremy Gilbert

Er ist Elenas 15-jähriger Bruder. Den Tod der Eltern hat er nicht gut verkraftet - deshalb nimmt er Drogen und verliebt sich zuerst in Vicky, ein Mädchen, das ihn nur ausnutzt, später in Anna, ein Vampirmädchen, mit dem er auch nicht glücklich wird.

Katerina Graham als Bonnie Bennett

Sie ist die beste Freundin von Elena und hat zu Anfang der Staffel erfahren, dass sie von den Salem-Hexen abstammt und auch diese Fähigkeiten besitzt. Sie wird im Laufe der Staffel viele Zaubersprüche brauchen, um ihre Freunde vor den unzähligen Gefahren zu retten.

Hintergrund: Buchvorlage, Sender und Laufzeit

Entwickelt wurde die Serie von Kevin Williamson und Julie Plec auf Grundlage der Romanreihe von L. J. Smith. Premiere war am 10. September 2009 auf dem US-Sender The CW, die erste Staffel lief dort bis zum 13. Mai 2010. In Deutschland zeigte ProSieben die Serie ab dem 20. Januar 2010. Bis 2017 entstanden acht Staffeln mit 171 Episoden, im Juli 2016 wurde bekanntgegeben, dass die achte die letzte sein würde.

Wichtig für Leserinnen und Leser der Bücher: Die Serie weicht stark von der Vorlage ab. Wer von den Romanen kommt, sollte sie nicht als Verfilmung, sondern als eigenständige Erzählung mit denselben Namen betrachten.

Für wen lohnt sich The Vampire Diaries?

Die Serie richtet sich klar an ein Publikum, das mit Highschool-Drama, Dreiecksbeziehungen und einer gewissen Portion Pathos etwas anfangen kann. Wer harten Horror sucht, ist hier falsch: Das Blut fließt zwar reichlich, der Ton bleibt aber romantisch. Wer dagegen Serien mag, in denen eine Kleinstadt Schicht für Schicht ihre Vorgeschichte freigibt, bekommt in Staffel eins eine sehr saubere Exposition.

Als Serienmarathon funktioniert The Vampire Diaries besser als in wöchentlichen Häppchen. Die Cliffhanger sind so gebaut, dass die nächste Folge sofort losgehen sollte.

Fazit: Lohnt sich The Vampire Diaries?

Für Vampirfans und Romantiker ist diese US-Serie, die auf The CW, beziehungsweise in Deutschland auf ProSieben ausgestrahlt wurde, ein absolutes Muss. Die Ideen kamen teilweise aus den Büchern von L. J. Smith, wobei die Serie stark von den Büchern abweicht.

Was die erste Staffel auszeichnet, ist ihr Tempo. Statt die große Enthüllung über zwanzig Folgen zu strecken, legt die Serie schon früh offen, wer Vampir ist und warum, und gewinnt ihre Spannung danach aus den Konsequenzen. Wer nach den ersten drei, vier Folgen dabeibleibt, bleibt meist deutlich länger.