Erasure - Nightbird

Worum geht es auf Nightbird?

Nightbird ist das elfte Studioalbum von Erasure und erschien bei Mute Records am 24. Januar 2005 in Großbritannien und einen Tag später in den USA. Inhaltlich dreht sich fast alles um die Liebe, musikalisch bleibt das Duo im mittleren bis langsamen Tempo und setzt auf Balladen statt auf Tanzflächenhits. Die Kritiken fielen gemischt aus, kommerziell war das Album nur mäßig erfolgreich, in Großbritannien reichte es zu Platz 27 der Albumcharts. Die Vorabsingle Breathe lief deutlich besser: Sie stieg auf Platz vier der britischen Singlecharts ein, die höchste Erasure-Platzierung seit Always im Jahr 1994, und erreichte in Dänemark sowie in den US-Dance-Club-Charts Platz eins.

Die Tracklist von Nightbird

1. No Doubt
2. Here I Go Impossible Again
3. Lets Take One More Rocket To The Moon
4. Breathe
5. I’ll Be There
6. Because Our Love Is Real
7. Don’t Say You Love Me
8. All This Time Still Falling Out Of Love
9. I Broke It All In Two
10. Sweet September
11. I Bet You’re Mad At Me

Nightbird, das Album

Nach dem leider sehr schwachen Vorgänger Other People’s Songs präsentierten Erasure im Jahre 2005 den Nachfolger Nightbird. Diesmal enthält die Scheibe wieder durch und durch Erasure-Songs, keine Coverversionen.

Das Thema: Liebe, und sonst wenig

Großes Thema des Albums ist die Liebe, allein drei Songs tragen das Wörtchen „Love“ in ihrem Titel, was ich persönlich etwas eintönig finde, es gibt noch mehr Themen, über die man singen kann. Von vielen als das große Erasure-Album der Neuzeit bezeichnet, kann ich deren Meinung nicht teilen, ich habe das Gefühl, dass der Ofen auf Nightbird bereits schon aus war, die Soundspielereien von Vince Clarke wollen einfach nicht so recht zünden, alles klingt so routiniert und bewusst eingesetzt. Auch das Hauptthema der Veröffentlichung, die Liebe, ist meiner Meinung nach schon lange ausgereizt. Wie viele Lovesongs wollen Erasure eigentlich noch aufnehmen? Dabei gäbe es doch sicherlich so viele interessante Dinge, die man in seinen Songs verarbeiten könnte.

Die Produktion: Soundbrei statt Synthieflächen

Auch kommt das Album produktionstechnisch nicht mehr an Meisterwerke wie I Say I Say I Say heran, dafür klingen die Sounds einfach zu stark komprimiert, den Synthieflächen bleibt kaum Raum, sich zu entfalten, alles wirkt recht breiig. Das mag wohl daran liegen, dass Vince von Analog auf Digital umgestiegen ist und unzählige Instrumente nun als virtuelle nutzt. Wie gesagt, wirklich wissen tue ich es nicht, ich vermute es nur. Dieselbe Beobachtung lässt sich schon beim Vorgänger Other People’s Songs machen, was die Vermutung zumindest plausibel erscheinen lässt. Das sechste Album von 1994 enthält mit Always einen der bekanntesten Erasure-Songs.

Andy Bells Stimme

Das gesamte Album ist in einem sehr gemächlichen Tempo gehalten, die meisten Songs sind Liebesballaden, schnellere Dancefloorkracher vom Schlage eines „Stop!“ sucht man hier vergebens, was manche Erasure-Fans vielleicht enttäuschen wird. Andys Stimme kommt sehr viel reifer als bei den früheren Alben rüber, er klingt fast schon etwas verraucht, aber immer noch ok. Wer die hohen, hellen Töne der Achtziger im Ohr hat, muss sich erst einmal umgewöhnen, ein Mangel ist das aber nicht, sondern schlicht der Lauf von zwanzig Jahren Bandgeschichte.

Welche Songs funktionieren, welche nicht?

Was mir eher bitter aufstößt, ist der zunehmende Euro-Dance-Einfluss auf manche Stücke, so klingen Titel wie „Here I Go Impossible Again“ und „I’ll Be There“ nur noch wenig nach Erasure.

Don’t Say You Love Me

Einzig „Don’t Say You Love Me“ hat mich noch überzeugen können, besitzt er doch alle Ingredienzien, die ein guter Erasure-Song braucht. Der Titel wurde später auch als Single ausgekoppelt und ist für mich der eigentliche Höhepunkt der Platte.

Because Our Love Is Real

Ganz ok ist auch noch „Because Our Love Is Real“, ja, wieder eine Liebesschnulze, ich weiß, aber der Track ist recht verspielt und gut gesungen. Die anderen Songs klingen alle recht ähnlich und können an alte Heldentaten nicht mehr anknüpfen.

Breathe

Der kommerziell mit Abstand erfolgreichste Titel des Albums ist Breathe, das in Großbritannien auf Platz vier einstieg und in Dänemark sowie in den amerikanischen Dance-Club-Charts die Spitze erreichte. Der Song zeigt, dass das Duo eine funktionierende Single noch immer hinbekommt, er zeigt aber auch, wie weit der Rest des Albums von diesem Niveau entfernt bleibt.

Einordnung: Wo steht Nightbird im Erasure-Katalog?

Erasure sind ein 1985 in London gegründetes Synthpop-Duo aus Andy Bell und Vince Clarke. Nightbird fällt in eine Phase, in der die großen Chartserfolge lange zurücklagen: Nach dem experimentellen Loveboat von 2000 und dem Coveralbum Other People’s Songs von 2003 sollte Nightbird die Rückkehr zum eigenen Songwriting markieren. Das gelingt formal, aber nicht künstlerisch, weil das Album sich in der eigenen Komfortzone einrichtet, statt sie zu verlassen. Wer Erasure kennenlernen will, ist mit The Circus, Chorus oder I Say I Say I Say deutlich besser bedient. Das experimentellere Album Loveboat von 2000 hat eine eigene Rezension.

Für wen lohnt sich Nightbird?

Für Sammler und für Hörer, die Erasure vor allem wegen der Balladen schätzen. Wer ruhige Synthpop-Liebeslieder mag und keine Uptempo-Nummern erwartet, findet hier ein stimmiges, wenn auch anspruchsloses Album. Wer dagegen die Tanzflächenseite des Duos sucht, findet auf Nightbird außer Breathe nichts, was diese Erwartung erfüllt.

Fazit: Lohnt sich Nightbird?

Nightbird ist meiner Meinung nach höchstens Durchschnittsware, die Band scheint irgendwie kreativ ausgebrannt zu sein. Die Art der Produktion gefällt mir auch nicht, alles ein unförmiger Soundbrei. Von zwei, drei guten Songs abgesehen, ist das Album eher langweilig und nicht mein Fall. Anspruchslosere Gemüter könnten aber dennoch Gefallen an dem Album finden.